Ravenna e Costantinopoli: un duraturo legame artistico e culturale

La civiltà artistica di Costantinopoli influenzò Ravenna ancor prima della realizzazione del sogno imperiale di Giustianiano con la campagna militare che porto la penisola italiana a far parte dell'impero bizantino. Essa si tramutò da piccola città di provincia in centro di prima importanza politica e religiosa per l'Occidente già quando Onorio VI trasferì la capitale dell’impero. Dunque è dal V secolo che comincia lo sviluppo artistico artistica di Ravenna, che si protrarrà prima con il dominio ostrogoto, e poi con la conquista bizantina operata con la guida del generale Belisario. Da quel momento si rafforza l’influsso della cultura di Bisanzio, reso visibile nell’impianto centralizzato di San Vitale, nello straordinario cromatismo a dei mosaici e nel contenuto simbolico delle raffigurazioni. I rapporti tra i due centri divennero così forti che in più occasioni marmi, materiali scolpiti, cartoni e maestranze specializzate vennero importate da Costantinopoli a Ravenna.