SALAMINA : SERSE E GLI ATENIESI

Serse, il Gran Re dei Persiani, irruppe su Atene credendo di chiudere la partita con la capitale dell’Attica che aveva rifiutato ai suoi messaggeri il tributo della terra e dell’acqua quale segno di sottomissione.
Ma la popolazione ateniese si era rifugiata per mare nelle città amiche e nell’isola di Salamina Temistocle diede battaglia proprio lì, nel tratto di mare tra Salamina e l’Attica, il 22 settembre del 480 a.C. La vittoria di Salamina, fu l’evento cruciale visto che le sorti della guerra, sfavorevoli ai Greci, s’invertono a favore dei greci. Atene e Sparta alla fine della guerra saranno all’apice della potenza: Atene costruirà un impero marittimo, Sparta rafforzerà il proprio dominio sulla Grecia continentale. Lo scontro sarà inevitabile.

BREVE CRONOLOGIA DELLE GUERRE PERSIANE

500-494 a.C. : la rivolta delle città ioniche dell'Asia Minore viene piegata con fatica dal re persiano Dario
490 a. C. : prima guerra persiana : i persiani guidati da Dati e Artaferne occupano l'isola di Eubea, dove distruggono Eretria. Quindi sbarcano nell'Attica ma vengono respinti dagli ateniesi, al comando di Milziade che li costringono a ritirarsi.
480 a. C.: seconda guerra persiana. I persiani guidati dal nuovo re persiano Serse, succeduto a Dario dal 485, invadono la Grecia attraverso la Tessaglia. Alle Termopili vengono trattenuti dall'eroica resistenza di un gruppetto di spartani e tespiesi al comando del re di Sparta Leonida. Quindi penetrano in Attica dove devastano Atene abbandonata dai suoi abitanti su consiglio di Temistocle. Rifugiatisi sull'isola di Salamina, gli Ateniesi nello stretto di mare tra Salamina e l'Attica sconfiggono nuovamente i Persiani costringendo Serse a ritirarsi.
479 a. C.: il resto dell'esercito persiano guidato da Mardonio viene sconfitto a Platea (Mardonio è ucciso) dall'esercito greco comandato dallo spartano Pausania.
478 a. C.: con l'occupazione di Sesto, sull'Ellesponto da parte della flotta greca di Santippo, i persiani si vedono bloccare ogni possibile passaggio in Europa.